Gwiazdozbiory Oko ludzkie może w sprzyjających warunkach dostrzec na widocznej półkuli nieba około 3000 gwiazd. Na całym niebie jest takich gwiazd dwukrotnie więcej. Gwiazd wyróżniających się blaskiem jest znacznie mniej (około kilkaset) i to właśnie one układają się w wielu miejscach w charakterystyczne konfiguracje. Już w starożytności wydzielono kilkadziesiąt takich układów (gwiazdozbiorów), ułatwiających orientację na niebie.
Nazwy gwiazdozbiorów zaczerpnięte z mitologii greckiej przetrwały w większości wypadków do dzisiaj. Gwiazdozbiory nieba południowego zdefiniowano dopiero w czasach nowożytnych (w epoce wielkich odkryć geograficznych). Wielu południowym gwiazdozbiorom nadano nazwy instrumentów naukowych lub urządzeń technicznych. Obecnie niebo podzielone jest na 88 gwiazdozbiorów:
|